“我们在临床上观察到，肥胖者因为上臂较粗，使用‘通用’的血压计可能会造成假性高血压，这很可能干扰医生的治疗方案。”上海交通大学医学院附属瑞金医院高血压科郭冀珍教授向《生命时报》记者介绍说，血液通过狭窄的血管管道时会形成涡流而发出响声，血压计就是根据这个原理设计的。带有气囊的袖带、压力表以及加压球等一起组成血压计，袖带里的气囊要先被加压到能封闭肱动脉暂停血流，然后再逐渐降压到血流“再通”，这时能读到的血压值就是收缩压，气囊继续降压到没有响声时，表明血管已经完全通畅，此时就是舒张压。
气囊和袖带的长短会影响血压的测量值，测量血压时，袖带气囊的部分需要包绕上臂的2/3，才能在气囊被加压时产生足够的压力封闭血流。如果袖带相对上臂臂围过短，那么，气囊就需要更多的压力来封闭血流，因此血压计的数值就会稍高于实际血压值，若用过长的袖带包绕上臂，血压就会偏低。也就是说，只有气囊和袖带的大小和受检者上臂的粗细“配套”，才能得到尽量准确的血压值。因此，胳膊较粗的肥胖患者，在自己选择家庭用血压计时，最好选择大号的，以获得准确的血压值。
“但实际上，不是所有医院都有条件为患者选择不同的血压计。”北京协和医院心内科严晓伟教授说，医生可以根据患者的实际情况“校准”血压计测量数值的“误差”，从而做出正确的判断。