虽然糖尿病肾病的发病症状不是完全都会表现出糖尿病的体征，但主要原因还是糖尿病，所以，要讨论此病的症状，我们还是要从糖尿病出发，这样就可以顺利从中总结出糖尿病肾病的症状特征。
糖尿病肾病的症状特征
一、蛋白尿。早期糖尿病肾病无临床蛋白尿，只有用放射免疫方法才能检测出微量蛋白尿。临床糖尿病肾病早期唯一的表现为蛋白尿，蛋白尿从间歇性逐渐发展为持续性。
二、水肿。临床糖尿病肾病早期一般没有水肿，少数病人在血浆蛋白降低前，可有轻度浮肿。若大量蛋白尿，血浆蛋白低下，浮肿加重，多为疾病进展至晚期表现。
三、高血压。在1型无肾病的糖尿病人中高血压患病率较正常人并不增加，2型糖尿病患者伴高血压较多，但若出现蛋白尿时高血压比例也升高，在有肾病综合征时患者伴有高血压，此高血压大多为中度，少数为重度。
四、肾功能衰竭。糖尿病肾病进展快慢有很大的差异。有的病人轻度蛋白尿可持续多年，但肾功能正常，有的病人尿蛋白很少，可快速发展出现肾病综合征，肾功能逐渐恶化，最终出现尿毒症。
五、贫血。有明显氮质血症的患者，可有轻度的贫血。
六、其他脏器并发症表现：如心力衰竭、心肌梗塞、神经病变、视网膜病变等。
如果临床上已出现持续蛋白尿，那么肾脏病变逆转较困难，故早期治疗非常重要。
1、肾移植：为了提高生活质量，对肾功能不全者可行肾移植。为了减少糖尿病并发症对病人及肾移植的影响，提倡早期进行肾移植。
2、胰岛素的应用：有报道称在糖尿病早期，如经胰岛素强化治疗，糖尿病肾病早期可完全恢复。对于饮食控制和（或）口服降糖药不能很好控制血糖者，应早用胰岛素治疗。
3、饮食治疗：过量的蛋白质可增加肾小球滤过率，促进肾小球基底膜增厚。对于尿素氮未升高者蛋白质每天食入量为每公斤体重0.8克。如对于一个体重50公斤的病人来说，就是40克。
4、避免肾损害的因素：尽量减少各种造影剂的使用，如静脉肾盂造影。病人因各种原因脱水时应尽早补充。少用或禁用对肾脏有损害的抗生素，如磺胺类、庆大霉素、链霉素等。
5、降糖药物的使用：对于肥胖者可以使用格列齐特（达美康）和格列吡嗪（美吡达），因其作用缓和且有抗凝改善微循环作用。优降糖因为作用强大，不宜使用。氯磺丙脲半衰期太长，属禁用。有肾功能减退者不宜使用双胍类降糖尿药，如降糖果片（二甲双胍）、苯乙福明等，以免产生乳酸性酸中毒。
6、透析治疗：进入终末期肾病的患者有很多症状，如尿素氮升高所致的恶心、呕吐，明显的酸中毒，高血钾、高血容量性心衰等，用药物是无法消除的，必须进行透析治疗，以提高生活质量。